第21章 尾声(2):夜以继日(纪元317年)(2/9)

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积蓄把她的小店搬进了一栋楼房,甚至还雇了几只夜琪来帮助经营。因此,当档案推门走进店铺时,她在柜台后只看到了一个陌生的面孔。

    店内很阴暗。从许多方面来看,它都很像事件前的算命铺子——墙壁上挂满了香炉,炉子在丝绸的遮掩下隐约升起袅袅香烟。厚重的珠帘帷幕垂至地面,透过帷幕只能看到其后顾客的一轮剪影,甚至连地上也铺着地毯。当然了,这两者其实完全不能相提并论,因为杰西可是有真材实料的。

    档案穿着她黑白相间的制服,样式普通,但衣领上的标志表明她是保密部门的首脑,除此之外,就只有绣在外套上的可爱标记能表明她的身份。但这些就足以让看到她的大多数小马向她致敬了,柜台后的这只夜琪也不例外。

    他并不年轻——实话说hpI里就没有哪只小马年轻过——动作也些笨拙,这是“新生”小马独有的特征。即使现在局势已变,仍有一小半hpI成员会选择在年迈或者病重时变成小马,而这些小马也都知道档案的存在。

    为了让其他人意识到她的超凡身份,档案现在使用能力要比过去频繁许多。在hpI中,这意味着她能仅凭一瞥就知道一个人的名字性格乃至过往,连受域外游荡者的禁忌知识影响最深的人也无法逃过她的审视。

    “索尔·阿尼克,是你吧?”她走到柜台前,示意他抬起头与之对视。她沉默注视他长达数秒,以图让他意识到她是在审视他的身份。“很高兴看到你在逐渐适应这具新身体,看来三周时间适应四蹄行走也还足够,是吧?”

    他点点头,用了几秒钟来组织语言——许多小马都是如此。“多加练习就不难了,荣耀之忆(honored memory)。但您现在这个时间来购买造梦服务恐怕太晚了,店铺就要打烊了,老板娘正在唤醒最后一批顾客。不过如果是你的话,她应该会破例……”

    “没必要。”她抬起一只蹄子。“我确实是来找杰奎琳的,不过并不是来买她的梦。我也不想打扰到她的工作,不如这样,我在此等候,你去告诉她在回家前先来和我谈谈,这样可以吗?这是要紧事。”

    “当然没问题,我马上就去通知她!”夜琪转身离去,钻入珠帘之中没了踪影,只留下一阵玻璃珠碰撞的轻响。

    档案找来一个坐垫坐下,从外套两侧的小洞探出的翅膀微微颤抖。她的翅膀洁净如洗,每一根羽毛都排列整齐,在油蜡的作用下闪着光泽,无论哪只天马看到她这副样子都能立刻知道她这辈子肯定就没飞过。与之相比,杰西的翅膀可就凌乱多了(她的翅膀上可连一根羽毛都没有)。尽管她的身体渴望飞上天际,她还是几乎整天都待在地上。等到人类种族不再危在旦夕,她有的是时间来发展这些个人爱好。

    她坐了几分钟,目送几只小马走出房门,其中除了索尔还有另外几只夜琪,不过更多的还是顾客。她没开口打扰他们:他们显然都带着起床气,走上街时都还拖拖拉拉的。送走顾客,索尔又回店用一台小吸尘器把地毯清理了一遍,随后便与她鞠躬道别,走出了店铺。

    又过了大约十分钟,杰西才终于现身。看到她穿着的“工作服”,亚历克斯险些笑出声来:她穿着一身色彩鲜艳的丝袍,上面绣着有如梵高的《星空》般令人眼花缭乱的图案。她还头戴一顶华丽的帽子,上面绘满了艾奎斯陲亚的符文,乍看起来无比醒目,不过档案一眼就能看出其上的符文其实根本没有实际含义。档案从没来过这里购买造梦服务,不过现在她觉得自己真该早来尝试一下:哪怕只为看到她的老朋友穿成这副模样就值回票价了。

    她站起身。自来到hpI以来第一次,是她不敢与其他小马对视:“杰西,嗨。”

    “好啊,档案。”亚历克斯从来没听过自己的名字被以这种充满敌意的语气念出口,连欧迪姆都没有。“抱歉我拖了很久,但我有事要忙,你应该能理解。”

    她没有半点反驳,只是低下头来——面前这只夜琪如何折辱她都是她自作自受:“对不起,杰西,虽然我知道我不敢奢求你的原谅。”

    夜琪有一阵没有开口,但档案几乎都能感觉到杰西又无声地嘲讽了她一番。她最后只是叹了口气:“你想怎么样?”

    她如蒙大赦般说道:“上周日我和埃兹吃晚餐的时候,我听她说你的这家店效益还不错。你还像原来那样忙着造梦吗?”

    杰西一屁股坐下,帽子顺势从头顶滑脱,落入她的蹄子之中。她的大耳朵肯定是她之前能戴住帽子的主要原因,因为它们现在几乎都扑扇到了两侧。“是挺不错。”她一把把帽子甩到旁边的坐垫上。“我们已经知道该怎么储存梦境了,因此我们现在可以提前制定模板,反复使用。我们还在研究如何将它们更方便地送入其他小马的头脑……如果我们愿意的话,甚至是送给人类。”

    “真的?”亚历克斯挑起眉毛。“那不是魔法吗?你们是怎么让它跨越cpNFG的?”她突然来了兴趣,坐起身问道。还有什么办法能让人类暴露在魔力中而不受伤?她从来都没听说过……

    “无关乎物种,梦

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