第192章 硕鼠硕鼠,无食我黍(3/4)

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我也是农民的儿子。”

    说罢这句,朱翊钧摇头不语。

    他没有让魏允贞起身,而是朝三名里长摆了摆手:“走罢,带朕去村里见一见赤民。”

    说罢,转身便顺着乡道,当先往里走去。

    魏允贞茫然失措地看着地上的泥土,脑中回荡着皇帝方才的话语。

    万民之命,便是天命……

    “这便是陛下宁可在朝中掀起党争,也不惜要度田清户之故。”

    魏允贞下意识抬起头,只见徐阶佝偻着身子站在身侧,神色复杂地看着皇帝的背影。

    前者仍旧不理解,喃喃自语:“我还未见到黄河水清。”

    黄河清,圣人出,如果皇帝心中所想,真是如口中说的一般,那就真是当之无愧的圣人了。

    以至于魏允贞惊讶到了一个不敢相信的地步——官场上把百姓拿来当幌子的见多了,真放在心上的,他还没见过几个,更何况皇帝?

    徐阶自然明白魏允贞在说什么。

    老头大起大落又兼大限将至,说话已经横行无忌起来了:“若是作伪,从他当初在南直隶欺辱我时那一道罪己诏算起,他已经作伪八年了。”

    “若能一以贯之,又何尝不是一尊圣人。”

    魏允贞默然。

    ……

    “俺给万岁爷下跪!”

    “拜见皇帝大老爷!”

    乱七八糟的唱名,稀奇古怪的自称;东倒西歪的动作,匍匐叩拜的狼狈。

    朱翊钧轻而易举便确认了眼前这些人,便是大明朝仅仅比奴隶好一些的次底层——佃户。

    他一边示意内臣将人扶起来,一边打量眼前这个村落。

    有太多熟悉的场景。

    稀稀拉拉的民居,砖瓦砌筑的尚且还有个屋子模样,木板茅草搭建,在风吹日晒下似乎已经千疮百孔。

    地上随处可见鸡鸭粪便,蝇虫在入冬之后仍未完全绝迹,被踢翻的石头上,恰好有蚯蚓趴在青苔上蠕动。

    锄头放在篾条编成的筐里,秧盆在播种完后放在院落中间清洗蔬菜,阳沟之中散发着恶臭的气味。

    一切都像极了他前世幼时成长的故乡。

    直到,这些目光中透着狡黠与畏缩的赤民站起身来,才将有些恍惚地朱翊钧,拉回到现实里。

    他看向窗户里好奇打量的少年——这是冬天轮流穿一条裤子的佃户,光着屁股自然不被允许朝见皇帝。

    他看向赤着脚转身离去的大婶——女人并不允许与皇帝交谈,怕是朝见的机会,都是朱翊钧一再要求。

    他看向黢黑干瘦,双手长满老茧,乃至身体有所残缺的壮汉——沉重的负担与徭役,身体遭受的创伤只是最直观的表象。

    朱翊钧突然有些窘迫,以往面对文武大臣的游刃有余,挥斥方遒,此刻悄然不见了踪影。

    “朕……”

    刚想开口,他突然想起什么,又咽了回去。

    斟酌半晌,才重新说道:“俺最近想法子让老百姓都过得好点,顺道来看看你们。”

    一干佃户面面相觑,并没有人接话。

    倒不是听不懂,而是害怕祸从口出。

    朱翊钧见状,再度开口:“你们回答俺问题,俺给你们发两双草鞋,一床被子,一把锄头。”

    东西讲究恰到好处,给太好反而容易平添祸端。

    一干佃户再度对视一眼,脸上的渴望与犹豫丝毫不加掩饰。

    半晌后,一个气色稍好壮汉应声后,众人纷纷点头。

    朱翊钧想了想,开口问道:“你们一天吃几顿饭?”

    能不能吃饱饭,是最低的标准。

    一干佃户都朝那名气色稍好的壮汉看去,后者犹豫片刻开口道:“干活的吃三顿,不干活的吃两顿。”

    朱翊钧闻言,不由愣了愣。

    这时候,徐阶突然插话:“陛下,前宋时,稍有家产的农户便逐渐开始一日三餐,到了本朝正德年间,佃户们也开始能吃上三餐了。”

    朱翊钧有些惊讶地看向这位以备咨资的前首辅,直言不讳道:“与朕想的不太一样。”

    徐阶常年专注于收养子女,对这些事最清楚不过。

    他朝皇帝拱了拱手:“陛下,正德至今,物价并未有过太大增长。”

    “一束水鸡不过四文,猪肉八文一斤,鱼、虾,每斤四五文,更别提米、面了。”

    这都是大明朝相对于前朝的功绩,徐阶说起来,脸上也不乏自豪之色。

    朱翊钧缓缓点了点头。

    而后他转头直视着一干佃户,好奇问道:“你们一月能赚多少文?”

    物价便不便宜,那是跟赤民的收入比较而言。

    不是徐阶这种大户说便宜就便宜了。

    那壮汉迟疑回道:“皇帝大老爷,俺们赚多赚少,要看做什么活路。”

    “俺这些天去砍干柴,三天卖一担,三十担卖一两银。”

  

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