第六十一集 叩桡退兵(3/6)

    太子波迎接入城，打点拒越之策。未过十数日，孙武及伍子胥率全军以归。

    吴王亲接出城，贺道：归师得全，二公真乃将军也。

    孙武请罪：败军之将，何劳主公如此谬赞？

    吴王道：贤卿之论不然。羁师楚都不归，失计在我。夫以三万之众，长驱入楚，败其二十万大军，焚其宗庙，堕其社稷，鞭死者之尸，处生者之室，自古未之有也。秦兵虽败我军，于我未有大损。二位将军大功，由此可彪炳青史矣。

    孙武及伍子胥二人闻听此言，心中感动，一齐逊谢。大军还都，犒赏已毕。

    伍子胥奏道：楚王西迁新郢，必衔深恨，与我为仇。今趁机惶惧，不如将公孙胜遣回，封于楚土。若有一日得为楚君，则必感大王收留扶养之恩，唯吴国之命是从。

    吴王：前番因不听贤卿之谏，致使楚国亡而复生，死灰复燃，几乎前功尽弃。此乃公忠体国之论，寡人岂敢不从？准卿所奏，可立即施行。

    伍员拜谢，遂立即修书，遣使至楚，寄于好友申包胥。其书略云：

    当年兄与弟相约，弟能覆楚以报父仇，兄必复楚以报君恩，今斯言皆都验矣。非弟不念故国，惟平王逐无罪之子，杀无罪之臣，某实不胜其愤，以至于此。昔齐桓公存邢立卫，秦穆公三置晋君，不贪其土，传诵至今。弟窃闻兹义，故劝吴王引军离郢，以全楚祚。昔太子建，因奸贼费无极献谄枉死，楚人无不悯之。其子芈胜，糊口于吴，寄人篱下，近二十年矣，未有寸土之封。楚若能允公孙胜归国，使奉故太子之祀，弟必劝吴王与楚化敌为好，以成吾子存楚之志。书不尽言，立等回复！

    申包胥览书，立即转呈令尹子西，请其定夺。

    子西道：封故太子之子，亦楚人之意，有何不可！

    申包胥大喜，当即回书伍子胥，并遣使迎公孙芈胜归楚。子西复奏楚王，封以大邑。

    由此吴、楚大战终告结束，江南之地复归安定。

    伍员大仇得报，遂向吴王请假两月，装载金银财帛满车，往当年逃亡来路而行，寻找故人，欲报旧恩。

    先至历阳山中，欲求东皋公报之，见止存其庐舍，家人俱不知所往。又寻至龙洞山问皇甫讷，亦无踪迹。

    伍员叹道：真当世高士，我不如也！

    就其地再拜，立碑为志而去。

    复过溧阳濑水之上，见自己留题之石宛在，浣纱之女却已杳如黄鹤。乃据当年所许之愿，命令侍从，投千金于濑水之中，说道：女子如泉下有知，可知吾不相负之意也！

    此后其水便名投金濑。后世称未出嫁少女为“千金小姐”，其典故缘来于此。

    伍员寻友不遇，报恩无门，只得还归姑苏，提前销假，相助吴王理政。

    便在此时，边邑守臣发书来报：越王允常得到夫概之书，本已发兵。及至边境，因闻孙武、伍员等引大兵回国，料难取胜，便即班师而回。

    阖闾览奏，传示众卿：只因大战方过，只得隐忍，暂息兵戈，早晚之间，必灭越国！

    伍子胥：大王息怒。君子报仇，十年未晚。

    阖闾：此言甚是。便如贤卿一般，一旦大仇得报，发棺鞭尸，岂非快意人生哉！

    遂大聚众卿，叙论破楚之功。众臣纵论横评，皆以孙武为首功，伍子胥其次，公子夫概虽然功高盖世，但因谋反，前功尽弃。吴王甚称所评公道，便欲分茅裂土，以封功臣。

    孙武进奏：臣虽有战功，但在郢都时杀人父母，***女，发人棺冢，鞭人尸骸；诸般恶举，上干天和。若再居功，恐遭天谴。

    阖闾：若依卿意，却待如何？

    孙武：吴国大敌，只有楚国。今楚虽复国，但元气大伤，十年之内不能与我为敌矣。大事已了，为臣罪孽深重，不愿居官，只请还山隐居，以终天年。

    伍子胥及众臣闻此，无不失惊，叹惋不已。吴王再三劝之不从，只得权且散朝，暗嘱伍员以私谊挽留。伍子胥奉命，散班后便请孙武至府，不论公事，只说私交，恳请留朝。

    孙武愈加不从，反私劝伍员：子乃智谋之士，岂不知天道乎？暑往则寒来，春还则秋至；三十年河东，复三十年便转河西。吴王以寡欺众，几灭楚国，因恃其强，骄乐必生。夫功成不退，将有后患，我兄详之！

    伍员正当扬眉吐气之时，春风得意之际，岂肯听他？不以为然，复又相劝。

    孙武叹道：人各有志，不能相强。子不听弟之劝，亦休劝我。

    由是深施一礼，离开伍府，还归家中，收拾行囊车马，飘然而去，其后不知所终。孙武虽去，然因留下十三篇兵法于世，诸子百家中兵家一派，便即自此而兴。

    孙武弃官隐居之后，吴王阖闾即拜伍员为国相，尊呼为子胥而不名。伯嚭为太宰，同预国政。更名阊门曰破楚门，复垒石于南界，留门使兵守之，以拒越人，号曰石门关。

    周敬王十五年，楚昭王十一年，公元前505年。

    楚昭王遣王孙熊繇在梅

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