第十九集 萧何之智(6/6)

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府探视,因问:君即百岁之后,谁可代为相国者?

    萧何答道:先帝生前已有定论,万岁亦是明见千里,老臣再无他辞。

    惠帝便问:曹参何如?

    萧何顿首:万岁此言,可谓得人,臣死不恨!

    秋七月辛未,萧何薨逝。为相十载,冠绝百官,自此寿终正寝,留名青史。惠帝大为悲悼,诏命厚葬,立为百官楷模。又遣使前往齐国,调曹参进京,拜为相国。

    当时曹参相齐,辅保齐王刘肥九年,举国安定,人皆赞为贤相。

    这日,曹参忽闻丞相萧何去世消息,乃告诉门客:速速整理行装,我将要入朝矣。

    门客闻此,皆以为怪。不过数日,朝廷使者果然到至,来召曹参入都拜相。

    曹参于是启程入朝,参加惠帝及吕后,拜为相国。此后一切军政大事,皆遵萧何之法,无所变更。又从各郡及诸侯国中,拣选质朴不善文辞者,召来命为丞相属官;对言语文字苛求细微末节,一味追求声誉之人,皆斥退之。若见人有小过,总为隐瞒遮盖。

    卿大夫以下官吏,因见曹参无所事事,皆欲进言劝谏。曹参辄以醇酒相待,不令其开口;凡于席间欲有所言,必以酒劝饮,将来客灌醉使去,终不得进言,习以为常。

    时间既久,便有忧国忧民众卿,将相国如此行为,渐渐告知天子。

    惠帝怒道:相国如此怠政,莫非因朕年少,轻视我耶!

    忽环视众臣,见到中大夫曹窋,乃是曹参之子。

    惠帝:曹窋,你且回府,私问卿父曹参,身为国相,不理国政者为何?

    曹窋领命出殿,还至家中,便以天子此言问其父亲。

    曹参闻听儿子如此相问,竟至大怒,先令家仆请出家法,重笞曹窋二百。然后喝道:速还金殿,入侍陛下。天下大事,非是你小子所当言者!

    曹窋不敢还口,狼狈而逃,还报天子。惠帝闻之,愈加恼怒。

    过不数日,时逢朝会,相国领班上朝,率文武群臣,拜舞阶下。

    惠帝便趁此机,当众责备曹参道:向者我使曹窋回家谏君,何故重笞斥之也?

    曹参闻此大惊,急免冠伏地:此子出言谏我是实,但未曾明言,乃是奉陛下之命也。臣若知是天子之意,不恭且是死罪,又岂敢以家法笞之哉!

    惠帝:既是如此,不知者不怪,贤卿平身。

    曹参:臣谢主隆恩,实在惶愧!

    惠帝:朕虽不以责子之事罪卿,但卿为相国,平素不理政事,却是为何?

    曹参闻此,却即归于从容,不答反问:陛下自察,圣武聪智,孰与高帝更强?

    惠帝不悦:朕安敢望比先帝!

    曹参下拜,起身又问:陛下观臣,治国之才,孰与故相萧何贤能?

    惠帝哼道:我看相公,亦似不及萧相。

    曹参再拜,口中称贺:陛下英明果断,言之是也。则高祖皇帝与贤相萧何,平定天下,法令既明。今陛下垂拱,臣等守职,遵而勿失,不亦可乎?

    惠帝这才恍然大悟,赞道:此言甚善!朝中之事,任卿所为,孤不再问可也。

    于是曹参为相三年,国中大治。长安百姓甚为称赞,并作歌谣颂之。其歌辞曰:

    萧何为法,较若画一;曹参代之,守而勿失。载其清净,民以宁壹。

    汉孝惠帝三年,吕后命征民夫,重新修筑长安城,三年竣工。其后孝惠帝逐渐成年,太后乃为其迎娶鲁元公主之女张氏,却是甥舅成婚,有乖纲常。

    天子大婚之后,吕后又代替皇帝作主,册立外孙女张氏为皇后。当时张氏年仅十一岁,不通人事,又是血亲,故此惠帝刘盈极为不满,但又无可奈何。(本集完)

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