第四十八集 真定就亲(5/6)

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中军南下,以为合后如何?

    吴汉:将军有命,小将无有不从。

    耿况:即是如此,祭旗出兵!

    于是大军南下,疾如狂风。耿弇、寇恂、景丹等三人威不可当,势如破竹,连败王郎军马,沿途击斩王郎手下大将、九卿、校尉等四百余人,攻取涿郡、中山、巨鹿、清河、河间所属二十二县,终于在广阿追上刘秀。

    刘秀见耿弇率军前来,大喜过望:我正欲与王郎决战,只恐力不能及。贤卿能率三千兵马前来助我,足见忠义之心。

    耿弇:大司马不知,我父另率三千渔阳精锐,在后面正自赶来,即刻便至。

    刘秀:有此二郡兵马前来,我无忧矣。卿前番在卢奴之时所发壮言,众将皆都不信,惟我信之不疑。今日观之,果不其然。

    耿弇:多谢将军信任,末将自当赴汤蹈火,万死不辞。

    二人正说话时,只听蹄声如雷,人喊马嘶,原来是耿况与吴汉引军来到。耿弇上前迎接父亲,并与刘秀引见。

    刘秀大喜,立即以天子刘玄名义,赐封耿况为大将军、归义侯,耿弇、吴汉等人皆为偏将军,共定征伐邯郸之策。

    耿况:多蒙大汉天子恩宠,大司马见爱,授我父子重任显爵,无由为报。末将愿为先锋,率上谷、渔阳两郡之兵,南击新市、元氏、房子,进击赵郡,以为进献之礼。

    刘秀:将军有此壮志,真干国之臣,炎汉之福也。既是如此,有劳将军,休辞劳苦。

    耿况:能为大司马效命,末将甘之如饴,何劳之有?

    于是再整军伍,领命出征。

    旬日之后,耿况接连取胜,兵入赵郡,已与王郎赵汉势力相接,形成对峙。于是发遣使者向大司马报捷,并要求与敌决战。

    刘秀闻报大喜,引领诸官赶至赵郡大营,对耿况、吴汉等大加慰劳称赞,然后大聚众将,商议决战事宜。

    耿况率先请战:请大司马下令,我等愿与贼军决一死战。

    刘秀:如今既与逆贼王昌、刘林地域相接,我不攻彼,彼亦必攻我,势不两立,必有一战。然赵地三分,逆贼独占二分有余,又有真定王刘扬蹑我之后,实无胜算,奈何?

    诸将听罢,众说不一,不能定决。

    正在此时,忽有门军入报:骁骑将军刘植引十数骑自昌城来至,在府门外候见。

    刘秀大喜:此公忽至,必有奇计教我!

    由是亲率众人迎至府门,请入大堂相见,叙礼落座。

    未待刘秀发问,刘植早已开门见山,环视众将道:今闻刘林已调兵遣将,将欲攻我,诸公不为大司马划策迎敌,犹若无事者耶?

    刘秀:将军休怪,某与诸将正在商议,欲先下手为强,与敌决战。怎奈只忧真定王袭我之后,由此不敢冒然出击。我兄此来,则必有妙计,以教我众人。

    刘植:主公料敌机先,小将实不能及。然小将此来,却正为真定王刘扬兄弟。

    刘秀:此言何谓?请道其详。

    刘植:主公不知刘扬出身乎?其乃汉宗室之后,景帝七代裔孙,真定共王刘普之子,正与主公同宗。王莽建立新朝,刘杨降格为真定公,始建国二年,公爵也被废除。虽然如此,但其世代占据真定,坐拥十万之众,实乃河北大豪,着实不可小觑也。

    刘秀:原来是我同宗,那便妙极。但不知与尊兄亲疏如何?

    刘植:向与末将交厚,不分彼此。

    刘秀:则请遵兄赍持重礼,前往说其来降如何?

    刘植:其家巨富,且今归附刘林、王郎,若以利害或金帛前往说之,未必听从。

    刘秀:然则奈何?

    刘植:刘杨最爱其妹,嫁与藁城大姓郭昌为妻,生有一女,名唤郭圣通,今年方十八岁。因郭昌早死,刘杨爱此甥女如掌上明珠,若将军肯纳此女为妻,令其反戈不难。

    刘秀:贤兄莫说笑话。一个小小女子,如何可令真定王改志附我?

    刘植:将军休要小看此女,委实胸怀大志,不让须眉。自幼之时便有义行,曾将数百万田宅财产让给异母弟,因此受到郡国赞誉。主公若娶郭圣通为妻,刘杨爱其甥女,则必破与王郎之盟,为我所用。既不助我,亦免主公后顾之忧。

    刘秀:未知诸公以为如何?

    冯异、邓禹:此计大妙,望主公从之。

    刘秀:虽是妙计,然我今有结发之妻阴丽华在堂,弃之何忍?

    冯异:纳新而不弃故,有何不可?

    邓禹:将军岂忘长兄被害之仇乎?且恢复汉室大业,在此一举,主公不可拘泥小节。

    刘秀:既如此说,便依诸公之议。

    镜头转换,刘植奉命为媒,赍持重礼,前往藁城郭家提亲。

    刘植欣然前往,先到藁城面见郭圣通之母,诉说刘秀家世才能,自是一说便成;然后又至真定来见刘杨,呈上厚礼,复以言辞动之。

    刘杨:我早闻南阳刘秀大名,但不知其才能如何?

    

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